A nutrição pode ajudar nos problemas de articulações?

Articulações saudáveis

Quer estejam a correr atrás de um brinquedo ou a saltar para cima ou para fora do sofá, as articulações do seu cão estão sob constante pressão. Quer que o seu cão se mantenha ativo, mas quanto mais este usar as articulações, mais probabilidades existem de vir a ter lesões, levando possivelmente a problemas de longo prazo relacionados com as articulações. É também verdade que os animais de estimação estão a viver mais tempo devido às melhorias na dieta e aos melhores cuidados de saúde. É por isso que os médicos veterinários estão a observar cada vez mais problemas relacionados com a idade nas suas clínicas, incluindo a osteoartrite.

O que é a osteoartrite em cães?

A osteoartrite é uma deterioração que ocorre a longo prazo progressiva e permanente da cartilagem que circunda as articulações. É frequente em cães mais velhos. Na verdade, a osteoartrite afeta mais de 90% dos cães com mais de cinco anos de idade. Num corpo saudável normal, as extremidades dos ossos, onde se encontram as articulações, são revestidas com cartilagem de proteção. A cartilagem é constantemente quebrada e reconstruída. Num corpo saudável, é reconstruída mais rapidamente do que é quebrada. No entanto, a velocidade de reconstrução pode ser abrandada, pela velhice, doença ou genética. Também a velocidade de quebra pode ser aumentada devido ao exercício vigoroso ou excesso de peso. Quando isto acontece, a cartilagem é reconstruída mais lentamente do que é quebrada causando degradação da cartilagem. Quando isso acontece, os ossos podem friccionar uns nos outros, causando dor, irritação e inflamação. Qualquer que seja a causa, a osteoartrite pode afetar seriamente o quão feliz e saudável o seu cão é.

Quais são os sintomas de osteoartrite em cães?

A dor aguda é raramente o primeiro sinal de osteoartrite. Um sinal mais frequente é que o seu cão se torna menos ativo. Isto pode ser simplesmente fazer menos diariamente, mas também quando o seu cão mostra mais dificuldade com as atividades diárias, como subir para o sofá ou entrar no carro. Pode também observar que o seu cão tem mais dificuldades quando o tempo está mais frio.

Como tratar a osteoartrite em cães?

Com o tratamento da dor e inflamação bem sucedido, o seu cão poderá conseguir viver uma vida normal. Se a doença for grave, pode ser sugerida a cirurgia. Isto pode variar entre a irrigação das articulações e a total substituição da articulação. No entanto, se o seu cão estiver em forma e saudável em todos os outros aspetos, alterar a dieta do seu cão será tudo o que é necessário para o tratar. Os nutrientes adequados (como óleos de peixe) podem ajudar a controlar os sinais e sintomas da doença.

De que forma pode a dieta ajudar o meu cão com osteoartrite?

Existem 3 maneiras pelas quais a nutrição pode ajudar no tratamento de osteoartrite.

Gerir a inflamação: 
alimentos ricos em ácidos gordos ómega-3 de óleo de peixe podem ajudar no processo natural anti-inflamatório

Suportar a cartilagem:

• os óleos de peixe ómega-3 reduzem a atividade das enzimas que degradam a cartilagem
• a glucosamina e a condroitina são componentes-chave da cartilagem e a sua inclusão na dieta fornece os blocos de construção necessários para a reconstrução da cartilagem
• o manganésio ajuda na criação de nova cartilagem
• os radicais livres libertados durante a inflamação causam uma maior degradação da cartilagem. Os níveis elevados de antioxidantes numa dieta podem ajudar a neutralizar estes radicais livres

Gestão de peso:
o excesso de peso é tanto uma causa como um resultado do problema. O excesso de peso aumenta os níveis de degradação da cartilagem, contribuindo para o início da osteoartrite. Ao mesmo tempo, a mobilidade reduzida provocada pela dor contribui para o aumento de peso, exacerbando o problema. Procure dietas baixas em gorduras para reduzir o teor energético e elevadas em fibra para criar uma sensação de saciedade.