Cuidados para o seu cão diabético

O que é a diabetes em cães?

Tal como os carros usam gasolina ou gasóleo como forma de combustível, as células do corpo movimentam-se com um açúcar que se designa de glicose. A glicose deriva da degradação que o corpo faz dos hidratos de carbono da dieta. As células absorvem a glicose do sangue com a ajuda da insulina - uma hormona produzida pelo pâncreas. Na diabetes, a insulina não existe ou não está a funcionar adequadamente. Isto significa que as células não recebem glicose suficiente, que depois se acumula no sangue provocando danos nos órgãos. A diabetes não tem cura, mas é tratável — e um cão com diabetes pode viver feliz por muitos anos após o diagnóstico.

Quais são os sintomas de um cão com diabetes?

Se o seu cão revelar os seguintes sintomas, recomendamos que consulte o seu médico veterinário, pois podem ser indicadores de que o seu cão tem diabetes:

• Alteração no apetite
• Sede excessiva/aumento do consumo de água
• Perda de peso
• Aumento da vontade de urinar
• Hálito anormalmente adocicado ou frutado
• Letargia
• Desidratação
• Infeções no trato urinário

O que posso fazer para ajudar o meu cão com diabetes?

Tal como nos humanos, quando os cães têm diabetes, é fundamental que se mantenham saudáveis. Se o seu cão tiver excesso de peso, perder alguns quilos poderá ajudar as células a usar a insulina de uma forma mais eficaz, fazendo com que seja mais fácil que o seu corpo transforme os alimentos em combustível.

O objetivo para qualquer cão com diabetes é manter os níveis de açúcar no sangue (ou glicose) o mais próximo possível dos normais. Isso ajuda o seu cão a sentir-se bem fazendo com que seja menos provável que venha a ter complicações relacionadas com a diabetes.

Como controlo a diabetes do meu cão?

A diabetes nos cães pode ser gerida com uma combinação de tratamento com insulina e dieta. Em conjunto com o seu médico veterinário, conseguirá encontrar o equilíbrio certo para as suas necessidades de insulina. O objetivo da dieta é controlar o nível de açúcar no sangue do cão. As dietas para cães com um baixo “índice glicémico” são cruciais para manter o açúcar no sangue baixo.

O que é o índice glicémico?

O índice glicémico (IG) é a medida de quão rapidamente a glicose é libertada para o sangue depois de ingerir os alimentos. Uma comida com IG mais baixo liberta glicose mais lentamente.

Como a nutrição pode ajudar

O mais importante é controlar o açúcar no sangue, evitando altos e baixos repentinos. As dietas com baixo GI, que libertam lentamente a glicose, ajudarão a conseguir isso.
Os cães com diabetes terão um maior risco de ter colesterol alto e pressão arterial elevada, por isso, procure comida rica em óleos de peixe ómega-3.
A diabetes e outros distúrbios endócrinos também podem alterar o funcionamento do sistema imunitário. Existem vários nutrientes que reforçam o sistema imunitário, como o óleo de peixe ómega-3 ; beta-glucanos, zinco e selénio.
Todos os distúrbios endócrinos podem ter impacto na condição do pelo e pele – mais uma vez, os óleos de peixe ómega-3 podem ser bastante úteis aqui.

Outros distúrbios hormonais

Os distúrbios hormonais como a doença de Cushing e o hipotiroidismo podem levar a complicações semelhantes associadas, como a diabetes.

Doença de Cushing:
quando o nível da hormona cortisol é demasiado elevado (também designado como hiperadrenocorticismo)
Hipotiroidismo:
quando o nível da hormona da tiroide é muito baixo.

Caso o seu cão tenha um destes distúrbios, também se poderá beneficiar com a dieta Endocrine Support. Esta dieta permite a nutrição necessária para os cães que já estejam a receber tratamento médico para manter um estilo de vida saudável estável.