A nutrição pode ajudar o seu gato com problemas de articulações

A dor nas articulações em cães é bem percetível, mas só recentemente começou a ser percetível nos gatos.

Os gatos são mestres em esconder a dor, um ponto forte na excelente discussão "quem é melhor, gatos ou cães". O problema com o nobre estoicismo dos gatos é que dificulta o diagnóstico de problemas como a dor nas articulações.

No entanto, num estudo realizado em 2002 por Hardie et al. foram avaliadas radiografias de gatos com mais idade e descobriu-se que 90% dos gatos com mais de 12 anos revelava sinais de doença articular degenerativa. Este e outros estudos sugerem que a osteoartrite pode ser frequente em gatos mais velhos, mas está a ser sub-diagnosticada.

Alguns dos sinais que podem indicar que o seu gato poderá estar a sofrer em silêncio são

• Menor mobilidade: menos disposto a saltar para cima e para baixo, subir escadas de uma forma mais lenta.
• Menor atividade: passa mais tempo a dormir, vai menos ao jardim ou dorme em lugares diferentes, de mais fácil acesso. Pode lavar-se menos, e isso reflete-se na condição do pelo.
• Posição de descanso: pode verificar que em vez de se enrolar num círculo confortável, assume uma posição tensa mais vertical, designada por recumbência esternal
• Alterações comportamentais: pode estar mais irritável e menos disposto a interagir com outros, pode não gostar de ser tocado ou mostrar maior agressão ou reação ao medo – nenhum de nós está no melhor dos humores quando temos dor
• Hábitos de higiene: pode ver o seu gato a urinar em locais que não são a caixa de areia - podem considerar que é mais difícil aceder à caixa de areia

O que é a osteoartrite

A osteoartrite é uma deterioração da cartilagem que envolve as articulações. Num corpo saudável normal, as extremidades dos ossos são revestidas com cartilagem de proteção. A cartilagem é constantemente quebrada e reconstruída. Num corpo saudável, é reconstruída mais rapidamente do que é quebrada. No entanto, se quebrar com demasiada rapidez e se reconstruir muito lentamente, devido a questões como a idade, doença ou genética, a cartilagem degrada-se permitindo que os ossos friccionem uns nos outros, causando dor, irritação e inflamação.

Como pode a dieta ajudar na osteoartrite?

Existem 3 maneiras pelas quais a nutrição pode ajudar no tratamento de osteoartrite.

1. Gerir a inflamação: alimentos ricos em ácidos gordos ómega-3 de óleo de peixe podem ajudar no processo natural anti-inflamatório.

2. Suportar a cartilagem:

• os óleos de peixe ómega-3 reduzem a atividade das enzimas que degradam a cartilagem
• a glucosamina e a condroitina são componentes-chave da cartilagem e a sua inclusão na dieta fornece os blocos de construção necessários para a reconstrução da cartilagem.
• o manganésio ajuda na criação de nova cartilagem
• os radicais livres libertados durante a inflamação causam maior degradação da cartilagem. os níveis elevados de antioxidantes numa dieta podem ajudar a neutralizar estes radicais livres

3. Controlo de peso: o excesso de peso é tanto uma causa como um resultado do problema. O excesso de peso aumenta os níveis de degradação da cartilagem e ao mesmo tempo, a mobilidade reduzida provocada pela dor contribui para o aumento de peso, exacerbando o problema.